Quelle était la maladie de Beethoven ? L’ADN de ses cheveux fournit de nouveaux indices près de 200 ans plus tard

De nouveaux indices sur la maladie de Ludwig van Beethoven ont été découverts. Un groupe de chercheurs a extrait de l’ADN à partir de cinq mèches de cheveux de l’un des plus grands compositeurs de musique de l’histoire. Ils n’ont pas pu découvrir la raison de sa surdité, mais il y avait plusieurs signes de ce qui a finalement causé sa mort.

Ils ont trouvé un prédisposition génétique aux maladies du foie, en plus de l’infection par l’hépatite B. qui a endommagé son foie dans les derniers mois de sa vie. L’autopsie pratiquée après sa mort, survenue en 1827 à Vienne, avait déjà révélé que Beethoven était atteint d’une maladie du foie. cirrhose du foie, causée par sa consommation problématique d’alcool. Tous ces facteurs réunis expliqueraient qu’il soit mort à l’âge de 56 ans.

Les nouvelles découvertes concernant la maladie de Beethoven ont été publiées aujourd’hui dans la revue Current Biology. Dimanche prochain 26 mars est le 196ème anniversaire de la mort de l’artiste. Pour les médecins, la cause de cette maladie est toujours restée un mystère », a déclaré à l’agence Axel Schmidt, généticien à l’hôpital universitaire de Bonn (Allemagne) et l’un des auteurs de l’étude. AP.

Comment s’est déroulée l’étude de la maladie de Beethoven ?

L’alcool était jusqu’à présent le seul motif connu de la maladie hépatique de Beethoven. Les chercheurs ont analysé huit mèches de cheveux conservées dans des collections publiques et privées aux États-Unis et en Europe. Ils ont constaté que cinq d’entre elles appartenaient à la même personne. Ils ont déterminé qu’elles étaient « presque certainement » de la main du compositeur de tant d’œuvres légendaires, telles que les symphonies n° 5, n° 6 et n° 9, la Sonate au clair de lune et Für Elise.

La serrure en meilleur état a été baptisée « Stumpff Lock », du nom d’un homme qui l’a un jour possédée. C’est elle qu’il a utilisée pour séquencer son génome.

« L’ADN était vraiment dégradé », explique-t-il à Reuters Johannes Krause, directeur de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive en Allemagne et participant à la recherche sur la maladie de Beethoven. « Il était vraiment difficile d’obtenir suffisamment d’ADN à partir d’un tel échantillon pour assembler un génome. Nous avons dû extraire l’ADN de plus de 2 mètres de cheveux. de l’une des mèches.

L’étude n’a pas permis d’identifier la cause de la surdité ni celle de la maladie gastro-intestinale dont Beethoven a également souffert. En revanche, elle a exploré l’ascendance de l’artiste et a réservé une surprise. Des données génétiques et cinq parents vivants ont révélé qu’il avait existé… un enfant conçu dans le cadre d’une relation extraconjugale. par la famille de son père.